Bien que Liverpool ait assuré sa promotion grâce à une victoire palpitante 2-1 contre Southampton au troisième tour de la Coupe de la Ligue, cette victoire a également mis en lumière de nombreux problèmes liés à la stratégie de rotation de l'équipe. Un match qui aurait dû être principalement consacré à tester les nouvelles recrues et à peaufiner l'effectif s'est avéré riche en rebondissements et en mises en garde.
L'entraîneur Slaughter a fait preuve d'audace en remplaçant les 11 titulaires du match de championnat du week-end précédent. Les nouvelles recrues, le gardien Mamardashvili et le défenseur Leoni, ont fait leurs débuts sous le Maillot De Foot Liverpool. Cependant, ces rotations fréquentes ont entraîné un manque de coordination, et l'équipe s'est retrouvée désavantagée à un moment donné. Liverpool a joué de manière bâclée tout au long du match, avec de fréquentes erreurs de passe. Si Southampton n'avait pas été malchanceux et n'avait pas touché la barre transversale, les Reds auraient probablement été menés au score dès le début. Malgré un but rapide d'Isak à la 39e seconde, l'avance des Reds à la mi-temps était injustifiée.
En seconde période, les difficultés de Liverpool n'ont fait que s'intensifier. Southampton a égalisé par l'intermédiaire de Charles sur corner. Le coup le plus dur est venu lorsque Leoni, fraîchement sorti de l'eau, a été contraint de quitter le terrain suite à une grave blessure au genou. Ses débuts sous le Maillots foot pas chers rouge se sont terminés tragiquement, portant un coup fatal à la défense adverse. L'avant-centre remplaçant Ekitik a ensuite marqué le but de la victoire, mais une minute plus tard, il a été expulsé pour avoir enlevé son maillot pour célébrer. Ce carton rouge « inconsidéré » lui a valu de manquer un match crucial de Premier League ce week-end.
Liverpool a gagné, mais le processus a révélé des faiblesses dans la profondeur de l'effectif et la discipline des joueurs. La blessure de Leoni et le carton rouge d'Ekitik ont ​​donné à la victoire des allures de victoire surprise. Lorsque l'équipe retrouvera la Premier League, gérer la perte de joueurs qui en résultera constituera un défi urgent pour Slaughter.